在该系列的第一款游戏中，玩家被设定为葡萄牙的一名年轻而有雄心却生活在没落贵族家庭的公子：莱昂·法雷尔。游戏的目标为恢复家庭从前的荣誉，并实现莱昂的梦想。在游戏中只有三个国家：葡萄牙、西班牙及奥斯曼帝国。在世界各地有许多中立港口，玩家和这些港口经商，以使被投的港口成为葡萄牙的势力范围。玩家可通过发现港口、与其他商队及海盗交战并击败对方以提高利昂的声望。声望的增加，使得利昂能完成葡萄牙国王下达的任务并再使声望增加。
这款游戏算是大航海时代这个系列的实验作。虽然不如之后的2代出名，不过从这款游戏中能看到大航海系列的基本框架。虽然1代比较单调，并且主角也只有一个，不过游戏有些部分还是很不错的。喜欢大航海系列的玩家可以玩一玩这款游戏试试。
