1997年4月，真实意义的《英雄无敌》降生了，它就是《魔法门之英雄无敌2》，在那时的条件下，《英雄无敌2》的画面和音效几乎实完美，一个十足的魔幻全球被呈现出来。游戏在魔法系统、宝物系统、技艺系统、英雄系统、种族系统、战役系统方面绝后齐备和成熟，成为那时同类游戏中当之无愧的佼佼者。《英雄无敌2》中一共呈现了6个种族（到后来，这个数字被普遍以为是最合适的），各种族的特征也是在这个时刻得到最后确立的。《英雄无敌2》在一代的基本上得到了长足的生长，魔法系统、宝物系统、技艺系统、英雄系统、种族系统、战役系统从不成熟走向了成熟。那时，欧美其它同类游戏基本不能望《英雄无敌2》项背，即使是老牌回合战略游戏《战神》系列也不能与之相提并论，后来甚至有不少人误以为《战神》是《魔法门之英雄无敌》之后的作品，是粗陋的剽窃。
《英雄无敌2》延续了《英雄无敌1》的全部中立兵种（盗贼、游牧民、鬼怪、灯神），同时，因为亡灵巫师的引入，“鬼怪”（幽灵）被归类为不死生物，具备不死生物特性，并且增加了美杜莎、气元素、水元素、火元素和土元素，均为4级单位。
美杜莎的攻击能够20%几率石化对方，但是速度偏慢，如果不是早期占领野外巢穴（废墟）的话，不太容易形成规模，实用性不高。
四大元素都具备元素生物特性，免疫心智、肢体、复活等魔法的影响，且不受士气影响。并且具备相应的法术免疫能力和法术弱点（双倍伤害），均为地面部队。其中土元素和水元素速度偏慢，中后期只能用作守城；气元素速度最快，火元素较为均衡，如果能够积累起数量也是一支不错的主力。除了招募，四种元素都会通过法术在战斗中召唤，战斗结束之后消失，或者指派到矿场作为守卫存在。
骑士城堡大多数沿用了前代的设定，优点是除了农民以外的部队都能够升级，尤其二级部队射手（弓弩手）升级之后能够两次射击，提高了前期开荒清野的能力。但是箭术靶场价格虽然低廉，但升级箭术靶场却需要铁匠铺和兵工厂作为前置，不能快速升级导致弓箭手的实用性受到很大限制。而枪兵、剑士、骑士、圣武士（十字军）的升级都是提高部分速度和属性，所以越高级升级越划算，越低级越不划算。
与前作相比，顶级部队“十字军”（圣武士）升级之后除了延续了攻击两次的技能之外，在升级之后还增加了免疫诅咒魔法并可以对不死生物造成双倍杀伤力，实用性有了很大的提高，所以大多数时候会尽可能优先升级圣武士再考虑升级骑士，因为骑士的速度很多时候可以用来抢夺英雄的施法优先权。
骑士城堡大多数时候都是凭借自身部队价格低廉的优势快速招募到一定数量的顶级部队，取得更大优势之后夺取敌人的城堡，把一些性价比不高的单位换掉。
在本代游戏中，女巫城堡只有矮人、精灵弓箭手和德鲁伊可以升级，妖精和独角兽完全延续一代的设定。
其中矮人升级可以加2点速度，但是因为不在科技树上，即使开局就有建筑，由于升级需要木头，所以也经常被忽略；精灵弓箭手在升级之后速度高达6点，快过大多数单位，和妖精配合起来前期是不错的开荒主力。德鲁伊升级之后也是6点，并且弹药翻倍，但是其他方面的提升并不明显。
女巫中后期的战术是德鲁伊和精灵弓箭手一起可以制造出不停歇的射击连击，配合独角兽和凤凰抓人，很少有敌人的弱小英雄能够跑掉。并且凤凰拥有整个游戏最快的速度，攻击伤害也很高，尽管本代游戏的凤凰增加了免疫元素魔法的特性，一定程度上弥补了血量偏少容易被法术重点照顾的缺陷，但同时也增加了更多能威胁到凤凰的部队单位，100点血的凤凰还是很容易死。
野人族兵的防御力普遍偏低，有两个个远程，同样没有飞。同骑士族比，攻击点比较多，6个兵种都有各自的进攻能力，狼在前期的输出非常出色。虽然防御低，但是野人族的兵种血比较多，而且对于清野来说，高输出也是一种防御，所以实际上野人族在前期表现比骑士族要好。高级食人魔的血非常多，攻击也不低，做MT非常合适。其中半兽人、食人魔和巨魔（索尔巨人）增加了升级形态，但是和女巫城堡的远程相比半兽人依然非常慢，食人魔也只是和升级矮人速度持平（4点），巨魔的5点速度算是跟得上平均水平，加上较高的伤害力、血量和自动回复，依然是泰坦巨人之外的最强射手。因为泰坦作为顶级部队较为难处，所以巨魔一旦出场野蛮人开荒就不会有太多阻力了。独眼巨人的攻击特效几率非常低，并且不能升级，所以用起来是6级兵最差的。
术士城的部队包括侏儒、野猪、魔像（机器人）、大雕、袄教僧侣、泰坦巨人。一共有三个射手，虽然如此，由于建造难度的原因，实际上开荒时期经常用到的也就侏儒一个而已，侏儒的最大缺陷就是速度慢，等对面射手动完，侏儒差不多也死完了。野猪的输出非常低，铁皮的素质是超越这个等级的，但是速度太慢，升级要水银其实有点麻烦——主要是祆教僧侣需要水银，大鹏的输出也非常低，术士城的缺点就是攻击点不足，前期肯定要缠斗，清野比骑士族还麻烦。祆教僧侣的攻击十分高，2点攻击已经是六级兵的水准了，不过建造难度确实太大了。[8] 泰坦巨人本代作品中最强的远程怪物。低级泰坦一无是处，升级费用高，所以通常建议直接出高级的。泰坦虽然攻防比黑龙高，但伤害较低，综合起来还是比黑龙要弱。泰坦通过云建城堡招募。建造与升级云建城堡都需要大量宝石。
亡灵族等同于没有射手的种族。尸巫作为五级部队尽管他在科技树上面，但是很少 登场。虽然尸巫的防御很高，伤害也不低，但是日常使用太贵了，耗不起。如果只是需要一个射手来吸引火力，还不如使用半人马或者半兽人；如果是为了提速不如选择石像鬼或者野猪，这些东西很容易就可以得到。等到有了高级吸血鬼，打野就用不到他了。骷髅的单体实力很强，从一开始就是主要攻击点，僵尸是个很好的炮灰，血多攻击低，死了也不可惜。木乃伊数据也中规中矩，扛、打皆可。吸血鬼依然是打野主力，如果后期吸血鬼和骷髅多了，攻防也高了，可以只带这两种兵。地鬼如果数量多的话也还是可以用的，可以制造很大威胁，特别是那些喜欢保护射手的部队。由于招魂术在这代不是很强，所以骨龙的作用很大。由于亡灵族天生有加速，所以虽然兵种速度都不是很快但也不着急。
与前代作品类似，男巫拥有三个飞兵，一个远程。其中牛头怪和龙可以升级，并且最具争议的是龙还可以升两次级。男巫族是初期最擅长打射手的种族，每个兵的实力都不错，速度搭配也很好。半人马虽然有点尴尬，血多伤害低，但是二级兵石像鬼却很强，一个速度如此快的飞兵，防御和血量都还不错，每次打射手往前面一堵，还不一定会死。三级兵狮鹫虽然血不多，伤害也一般，但是无限反击就大大增加了实用性。打射手时，狮鹫几乎可以发挥两倍同实力兵种的效果。牛头，伤害比食人魔还高，速度又快，血还不少，防御也不低，实在不好打。九头蛇血非常多，防御也不低，还有环击，打步兵是非常好用，唯一缺陷就是速度太慢。
在《英雄无敌2》中龙依然作为男巫族顶级兵的最初形式登场，需要绿塔才能建造。最初级的龙是绿龙，之后可以升级成红龙，再升级成黑龙。不论哪一种龙，都是游戏中顶尖实力的存在。因为龙息攻击，只要可能，龙就应该放在能攻击两个敌人的位置，同时也要保持警惕敌人利用这点来伤害你自己的生物。为了防止误伤不要在龙周围一格以内放置自己的生物。龙免疫魔法，和末日审判是最具毁灭性的组合。
只要第一级的绿塔造出来，接下来的资源需求和之前相比根本是微乎其微，龙的加入足以取得足够的优势来获取这些资源，而即使最弱的绿龙在整个游戏中都鲜有匹敌，所以后续红龙与黑龙的升级根本就是锦上添花。
借助经济和魔法优势，以弱灭强。
H2有6个种族，相比H1多了亡灵巫师（Necromancer）和术士（Wizard），66种怪物，兵种有了升级概念，但H2的城镇兵种线是英雄无敌里最不规则的，有些有升级有些没升级，甚至在龙这种生物上有二次升级；另外有72种宝物加10种神器，5个等级约65种以上的魔法。而英雄的属性上，知识终于变成了大家熟悉的魔法值，并且有了第二技能，你可以从14种技能中学习8种，可以同时带领5队兵。
H2有一个资料片，英雄无敌二：忠诚的代价（HeroesofMightandMagicII:PriceofLoyalty），发行于1997年5月30，不过这个资料片实际上并不是NWC开发的，资料上显示是一个叫CyberloreStudios的公司开发的，同为3DO发行。资料片增加了四章新的战役，新的地图，15种新宝物以及一个组合宝物。游戏的剧情上则和英雄无敌的主线没关系。
谈到H2时H2的玩家还有一样经常会提到的东西，秘籍，最典型的两条是，32167，得到5条黑龙，911，战役获胜，这些秘籍令不少玩家念念不忘，大谈“辉煌历史”。
H1发行后就相当受欢迎，而H2更是在12个月内在欧洲（估计是南欧）和俄国的某些地方（现在这两个地方是HOMM最疯狂的地方）销售量保持第一。忠诚的代价是令HOMM更受人欢迎，不过有一些人对忠诚的代价并不认同。
