《Gradius》，中文通称《宇宙巡航机》，是日本KONAMI开发的2D横向卷轴STG（飞行射击类）游戏系列。
Gradius一词出自拉丁语，意为剑！最有名的就是古罗马帝国士兵手持的短剑就是Gradius。
不过在游戏中Gradius一词并不是玩家驾驶的战机Vic Viper，而是行星的名字。
相比之前飞行射击游戏《Gradius》突破点在于不断变化的背景和主题
武器升级系统以及Option（Multiple）的出现地形战术的应用化
许多设计都成为后来同类游戏的参考范本。实际上有许多设计往往之前的游戏已经做到了
但只有《Gradius》将它们吸收并发展到一个新高度。
因为这一步进化实在太大，以至于后来再来看这段历史时有人说出了
“仿佛飞行射击游戏突然之间发生变异一般。”这样的话。
飞行射击游戏玩家一开始拥有的武器就是全部武装了
即使有变化往往也非常小。在《Gradius》中通过击毁一个编队和红色敌人可以获得パワーカプセル（能量胶囊）的方式可以对玩家的战机进行各种升级
获得能量胶囊后画面下方对应槽就会被点亮
每获得一个能量胶囊亮点就会前进一格，当玩家需要的时候按下对应的按键即可获得对应的项目
包括提升速度、增加武装以及防御等各种方面。
这种武器升级系统后来还在Konami其它游戏甚至是其它公司的游戏中被反复使用。
